Kota Tasikmayala merupakan salah satu kota yang mempunyai daya tarik yang luar biasa di daerah Priangan Timur yang mencaup daerah Kab.ciamis, Kota Banjar, dan Kab.Garut. potensi alam yang di miliki Oleh Kota Tasikmalaya tidak kalah dengan daerah-daerah lainnya. Salah satu petensi alam yang di miliki oleh Kota Tasikmalaya yaitu SITU GEDE.
Situ Gede merupakan sebuah danau alami seluas 47 Ha dengan kedalaman air antara 1,5 s.d. 6 meter. Selain itu situgede bisa di sebut satu-satunya situ yang berada di tengah kota. Ditengah-tengah situ terdapat sebuah pulau dengan luas 1 Ha, dipulau ini dimakamkan Eyang Prabudilaya yang legendanya berkembang di masyarakat Kota Tasikmalaya.
Berdasarkan sejarahnya Situ Gede sudah mempunyai fungsi sebagai sarana irigasi untuk pertanian,semua itu tidak lepas dari peran pemerintah kolonial Hindia Belanda Pada 1932. pemerintah kolonial mengembangkan danau alami ini untuk menampung air dari sumber mata air Cikunten yang berhulu di Gunung Galunggung. Air yang ditampung itu kemudian dimanfaatkan untuk mengairi sekitar 4.000 hektar sawah yang terdapat di Kecamatan Kawalu, Mangkubumi, Indihiang, dan Cibeureum.
Selain itu Danau Situ Gede juga berperan sebagai hutan penyeimbang ekosistem dan keadaan suhu udara di Tasikmalaya, di mana pada saat itu masih banyak terdapat tanaman tropis yang tumbuh rimbun mengelilingi danau ini. Sebagian besar penduduk di sekitar danau menggantungkan hidupnya pada populasi habitat biota di Situ Gede sebagai sumber penghasil ikan sehingga tidak mengherankan apabila Situ Gede juga kerap dimanfaatkan sebagai tempat untuk mencari ikan, baik dengan cara memancing ataupun menjaring.
Pesona yang di perlihatkan oleh situ gede dahulu mencerminkan kearifan masyarakat sekitar Tasikmalaya untuk menjaga dan melestarikan alam khususnya pada Situ Gede itu sendiri.
Keadaan yang berbanding terbalik dengan sekarang membuat ke adaan alam situ gede kurang terawat dan tidak tampak seperti tahun-tahun yang lalu. Semua itu di karanakan ekplorasi lahan dan sumberdaya alam yang ada di situ gede tidak terkendali dan kurangnya kesadaran masyarakat sekitar akan peran dan fungsi utama dari situ gede itu sendiri.
Situ Gede sebenarnya mempunyai potensi yang sangat besar untuk di jadikan sebagai taman wisata alam dan juga sebagai hutan kota untuk menjaga kandungan suhu udara, dan mengembalikan suhu udara Kota Tasikmalaya seperti dulu yang tampak asri dan segar.
Telah banyak upaya yang di lakukan oleh Pemerintah Provinsi Jawa Barat, Pemerintah Kota Tasikmalaya dan Forum Pecinta Situ Gede (FPSG) bahkan instansi lain yang meras peduli untuk mengembalikan keasrian situ gede dan menjaga kesinambungan ekosistem yang terdapat di dalamnya, tetapi semua itu masih di perlukannya upaya yang lebih keras dan semaksimal mungkin, serta harus di laksanakan secara berkesinambungan.
Upaya yang dapat di lakukan untuk menjaga kelestarian Situ gede:
- Meningkatkan kesadaran dan kecintaan masyarakat kota tasikmalaya pada umunya dan masyarakat sekitar situ gede pada khususnya untuk menjaga dan ikut melestarikan semua yang ada di kawasan situ gede.
- Memberikan pendidikan tentang peran penting dan fungsi situ gede itu sendiri.
- Merawat dan melakukan penanaman pohon di sekitar situ (reboisasi).
- Tidak membuang sampah atau limbah di sekitar lokasi situ.
- Menyediakan tempat penampungan sampah.
Kriteria untuk penunjukkan dan menetapkan situ gede sebagai kawasan taman wisata alam :
- Mempunyai daya tarik alam berupa tumbuhan, satwa atau ekosistem gejala alam serta formasi geologi yang menarik.
- Mempunyai luas yang cukup untuk menjamin kelestarian fungsi potensi dan daya atarik untuk dimanfaatkan bagi pariwisata dan rekreasi alam.
- Kondisi lingkungan di sekitarnya mendukung upaya pengembangan pariwisata alam.
oleh: Wendy Noviyansah